ゴルフでシングルプレイヤーを目指すには、練習あるのみ。そこで思いついたのが、『庭にパッティンググリーンを作る』という野望です。この夢は家を建てる前から温めていたもので、これまで何度かチャレンジしてきたものの、すべて失敗に終わってきました。今度こそは必ず成功させてやる！ 本記事では、過去の失敗談から現在の取り組みまでをレポートします。
① 第一の失敗 姫高麗
もともと庭にはアプローチ練習用に高麗芝を植えています。高麗芝は芝を買ってきて整地した土の上に並べ、目土をするだけで比較的簡単に植えられます（管理は大変ですが…）。そこで、グリーンを作るべく、最初は「姫高麗芝」を選びました。高麗芝よりきめが細かく、グリーンにも使われる品種と聞いて期待大でした。
価格は高麗芝の約1.5倍でしたが、奮発して購入。ところが植え付けの際に「整地が面倒くさい」と、足でざっと踏み固めただけで済ませてしまいました。これが大失敗の原因でした。
結果、地面がボコボコになってしまいました。「グリーンのアンジュレーションでいいじゃん」なんて思っていましたが、基礎の大切さを痛感しました。さらに、苗が伸びてくると高麗芝との視覚的な差もほとんどなく、隣に植えたのにどちらか区別できない有様でした。
極め付きは、冬場になると葉色に変化して冬眠するため、通年グリーンとして使えないこと。姫高麗芝は暖地型の芝なので、冬のパッティング練習には向いていないということが分かりました。これが1年目の失敗の結論です。
②第二の失敗 洋芝
第一の失敗があったものの、野望は捨てきれず新たな場所でパッティンググリーンを作る計画をスタート。
まずは、ぼうぼうに生えた雑草を抜き、スコップで土を起こしてから電動耕運機で土をほぐす作業からスタート。
この電動耕運機が家庭菜園でも大活躍する優れもので、老体にはありがたい味方です。
続いてクワで平らに整地したあと、購入してきた芝の床土を乗せていきます。前回足でざっと踏んだ失敗を反省し、今回は平らな板を敷いてその上から均等に踏んで転圧。おかげでかなり平らに仕上がりました。
種はネットでポチりました。そしてついに種蒔き。土と種を混ぜてから蒔くといいと書いてあったので実行。種が少し少ない気がしたが。まぁいいか。足りなければまた買えばいいかと思い。満遍なくまいたつもりだが、どうみても均一に蒔けていない感じ。まぁいいかまた生えてきてムラがあれば、隙間に種を蒔けばいいかと考えていました。
最初は乾燥しないように毎日水をあげました。すると10日ほどで芽が出てきました。20日もするとかなりいい感じになってきました。
「楽勝だな」と思い始めた頃から、水やりや芝刈りをさぼるように。ムラのある生え具合でしたが「そのうち横に広がるだろう」と甘く考えていました。冬になって種を追加で蒔くタイミングを逃しましたが、放置していたわりに割と青々と育っていました。冬でも緑が維持されるのは洋芝の良いところですね。春になり追加の種まきをしようとしていたのですが、高麗芝の更新作業と重なり、うっかり忘れてしまいました。4月頃の写真ですが、まだなんとか見られる状態でした。
夏になると雑草との戦いが始まりなかなか時間がとれませんでした。そんな夏のある日、「あれ？」と気づいたら、洋芝だけがめっちゃ枯れてる！大部分が茶色く変色していたのでした。洋芝が夏に弱いことを、このとき初めて実感しました。
青々としているのは雑草で、芝の部分は9割以上茶色くなり枯れています。
③ 洋芝への再チャレンジ ベンド芝
今までの反省を活かし、いざ再チャレンジ！まずは枯れた芝と草をできるだけ取り除き、再度土起こしをします。ここでも電動耕運機が大活躍。まだ残暑が厳しかったので、種まきはもう少し涼しくなってからにすることにしました。今回の種は、日本のゴルフ場の9割以上で使用されているというベント芝を選びました。ほとんどのゴルフ場と同じ環境で練習できると思ったからです。ケンタッキーブルーグラスやバミューダグラスのブレンド種より少し値は張りますが、ここは奮発して購入しました。
グリーンマーカーはカップを地面に埋め込むタイプにするかも悩みましたが、簡単に位置を変えられる埋め込まないタイプにしようかな。
まだ少し気が早いですね！まずは芝をしっかり育ててから、また考えます。パッティンググリーンの進捗は、その都度レポートしていきます！
まとめ
庭のパッティンググリーン作りは、一筋縄ではいきませんでした。①姫高麗芝は整地不足でボコボコになり、さらに冬場に枯れてしまうという致命的な欠点があり失敗。②西洋芝（洋芝）は発芽こそ順調でしたが、管理をさぼったこと・夏の暑さへの対策不足で枯れてしまい失敗。それでも諦めず、③ゴルフ場の9割以上で使われているベント芝での再チャレンジを始めました。整地・転圧をしっかり行い、涼しくなってから種まきを予定しています。
失敗を重ねながらも、少しずつ夢に近づいているゴリポンおじさんの挑戦はまだまだ続きます。今後の進捗もお楽しみに！ではまた。
